Las fiestas más castizas de Madrid
7 de agosto – San Cayetano
Los actos se desarrollan principalmente en las inmediaciones de la Iglesia de San Cayetano, la calle Embajadores y la Plaza de Cascorro.
Gaetano di Thiene (San Cayetano) nació en Vicenza (Italia) el año 1480. Presbítero. Cofundador de los Clérigos Regulares Teatinos. Es considerado como santo protector de las parturientas, y sigue generando la misma devoción que antaño. Es el día 7 de agosto cuando la devoción popular alcanza su culmen. Durante toda la jornada, los fieles guardan largas colas para poder besar el pie izquierdo de la imagen del Santo.
Al caer la tarde, la Procesión de San Cayetano recorre las calles más típicas y castizas de Madrid, cercanas a la parroquia, entre el fervor de la multitud de feligreses que pugnan por coger una flor de la carroza del santo, porque, según la tradición, si coges una flor y rezas al santo tendrás salud y trabajo durante todo el año.
Finalizada la procesión, la fiesta inunda las calles del barrio, donde sus vecinos han engalanado los patios y portales, en una sana competencia, destacando la calle del Oso por el quehacer de sus vecinos en decorar sus portales y fachadas. En esa calle, cortada ese día al tráfico vehicular, se organizan bailes populares y ofrecen gratuitamente la castiza limonada bien fresquita. Una caja en la mesa insinúa dónde depositar voluntariamente unas monedas de agradecimiento.
10 de agosto – San Lorenzo
Tiene al barrio de Lavapiés como escenario de sus festejos. Las actividades se concentran en la Plaza de Lavapiés y en la Calle Argumosa.
Santo español de nacimiento, posiblemente oriundo de Huesca, en el siglo III.
Aprovechando el reciente asesinato del papa Sixto II, el alcalde de Roma, que era un pagano muy amigo de conseguir dinero, ordenó a Lorenzo que entregara las riquezas de la Iglesia. Antes de ello Lorenzo distribuyó la mayor cantidad posible de propiedades a los pobres, para prevenir que fueran arrebatadas por el prefecto. Seguidamente compareció ante el prefecto, y le presentó a éste los pobres, los discapacitados, los ciegos, los leprosos, y los menesterosos, y le dijo que ésos eran los verdaderos tesoros de la Iglesia. El prefecto entonces le dijo: «Osas burlarte de Roma y del Emperador, y perecerás. Pero no creas que morirás en un instante, lo harás lentamente y soportando el mayor dolor de tu vida».
Según la leyenda, Lorenzo fue quemado vivo en una hoguera, concretamente en una parrilla, en Roma. Se dice que en medio del martirio, exclamó: Assum est, inqüit, versa et manduca (traducción aproximada: dadme la vuelta, que por este lado ya estoy hecho).
La parroquia de San Lorenzo era conocida popularmente en el siglo XIX entre sus vecinos como ”La parroquia de las chinches”.
Por la tarde es sacado el santo en procesión por las calles más importantes del barrio. Es costumbre que cuando finaliza la procesión, los fieles se apoderen de una flor, pues según la tradición quien guarde la flor todo el año mantendrá salud y trabajo. Al atardecer finalizada la procesión la música y la fiesta inundan las calles y se desborda por todo el castizo barrio, en la noche del día más caluroso del año como lo certifican “manolas” y “manolos”, como son conocidos en este barrio las madrileñas y los madrileños más castizos, que lucen sus típicas galas de fiesta en esta verbena de San Lorenzo.
Durante estos días, y con mayor actividad el día 11 de agosto, se puede divisar en el cielo una lluvia de meteoros, las Perseidas, conocidas como las Lágrimas de San Lorenzo por la coincidencia de fechas, de tal manera que se asociaron con las lágrimas que vertió San Lorenzo al ser quemado en una parrilla.
15 de agosto – Virgen de La Paloma
Las principales actividades festivas tienen lugar en distintas zonas del Distrito Centro de Madrid, como son el Parque de las Vistillas, la Plaza de la Paja, la Calle de La Paloma, la Calle Toledo y otras calles aledañas.
La más famosa y castiza de las principales verbenas madrileñas. Las fiestas de la Virgen de La Paloma no sólo son las fiestas de este barrio, sino que son las más populares de toda la capital.
Aun no siendo la patrona de Madrid (lugar que comparten la Almudena y Santa María de la Cabeza), tradicionalmente ha gozado en ella de gran devoción popular y en su honor se celebran anualmente estas fiestas muy castizas. Se trata de una tradición que data de finales del siglo XVIII.
La imagen de la Virgen es un lienzo en lugar de la tradicional talla, representando la imagen de Nuestra Señora de la Soledad.
Todos los años en este día un equipo de bomberos desciende del altar el cuadro para colocarlo en la carroza que la paseará en procesión por las calles aledañas.
A su paso por la Puerta de Toledo, los bomberos hacen todos los años una exhibición con descensos de más de 20 metros y maniobras de gran aceptación entre el público. La Virgen de La Paloma es la patrona de los bomberos de Madrid.
En su recorrido por la calle de Toledo, desde un balcón sueltan un grupo de palomas que después de revolotear alrededor del paso, se posan todas ellas en el cuadro provocando grandes aplausos entre los espectadores.
Esta verbena ha dado nombre a la conocida y popular zarzuela homónima.
